En un principio, la utilización de barricas de madera tenía como objetivo principal el almacenaje, transporte y conservación del vino. De ahí que se emplearan diferentes maderas que procedían de acacias, álamos, hayas, castaños o cerezos, colindantes con las explotaciones vinícolas.

Su origen se atribuye a los Celtas, aunque fueron los romanos quienes popularizaron su uso al darse cuenta de sus ventajas en cuanto a manejo (podían rodarse por el suelo), resistencia, poca permeabilidad y dimensiones, ellos la implantaron en todas las zonas vinícolas del Mediterráneo.

Con el tiempo y la experiencia adquirida, los elaboradores centraron su atención en el roble y los matices aromáticos, así como las propiedades físicas, que éste aportaba al vino.

Hoy en día existen diferentes materiales con los que elaborar las barricas aunque el de preferencia sigue siendo el roble, sin embargo, existen distintos tipos entre los que el francés y el americano son los más utilizados.